ใบอิกาม่า Iqama (إقامة)

คนต่างด้าวในซาอุดีอาระเบียทุกคนต้องมีใบอนุญาตพำนักที่เรียกว่า Iqama ซึ่งจะมีเลขประจำตัว 10 หลักที่มีความจำเป็นมากในการทำธุรกรรมต่างๆ ที่นี่ ไม่ว่าจะเป็นการติดต่อราชการ ทำใบขับขี่ เปิดบัญชีธนาคาร ซื้อซิมการ์ด เข้าโรงพยาบาล ฯลฯ ซึ่งการขอใบอิกาม่านี้ก็ไม่ยากทางสำนักงานทำให้ผมแค่วันเดียวก็ได้แล้วซึ่งถือว่าเร็วมากจนน่าตะลึงเพราะพี่ๆ ที่นี่บอกว่าบางทีรอเป็นเดือนเลย ทีนี้ใบอิกาม่าของนักการทูตนี่จะไม่เหมือนกับของคนทั่วไปคือจะยกเว้นการพิมพ์ลายนิ้วมือซึ่งจะก่อให้เกิดปัญหาทีหลังเพราะบางธุรกรรมที่ต้องการการยืนยันตัวตนแบบ bio-metric นั้นจะทำไม่ได้ (เช่นซื้อซิมการ์ด) ทำให้นักการทูตบางคนก็ต้องไปที่กระทรวงการต่างประเทศอีกทีเพื่อพิมพ์ลายนิ้วมือ

ระบบ e-government ซึ่งเชื่อมต่อกับเลขอิกาม่านี้ค่อนข้างล้ำสมัยมาก มีการเชื่อมต่อข้อมูลเกือบทุกหน่วยงานทั้งภาครัฐและเอกชน แต่ก็ยังมีความวุ่นวายในแบบฉบับแขกๆ เช่น ชื่อ-นามสกุลบนบัตรต้องเขียนเป็นอารบิกเท่านั้น ซึ่งสร้างความปวดหัวในการทำธุรกรรมอื่นๆ ที่โดนมากับตัวคือพอไปเปิดบัญชีธนาคาร พนักงานสะกดชื่อภาษาอังกฤษผิดๆ เพราะถอดออกจากตัวอารบิกอีกที แม้เราจะแย้งแล้วว่าไม่ได้เขียนแบบนี้พร้อมยื่นสำเนาพาสปอร์ตให้ก็ไม่ฟัง ยืนยันว่าไม่มีปัญหาอะไร ใช้ๆ ไปเหอะ ชื่อบนหน้าบัตรเครดิตผมเลยบัดซบมากๆ นอกจากนี้ระบบวันที่นี่ก็ใช้แบบอิสลามซึ่งก็สร้างความสับสนให้กับชีวิตมากพอสมควร แต่ก็ยังใจดีที่เลขบัตรอิกาม่าเขาพิมพ์ใช้ตัวเลขฮินดูอารบิก